Een goed zakelijk WiFi-netwerk draait om meer dan alleen zoveel mogelijk snelheid. Hoeveel apparaten zijn er verbonden? Hoe intensief wordt het netwerk gebruikt? Is 6 GHz interessant? En kan de bekabelde infrastructuur de snelheid van het access point eigenlijk wel bijhouden?

Binnen de UniFi-serie van Ubiquiti loopt de keuze inmiddels van toegankelijke WiFi 6-modellen zoals de U6+ tot krachtige WiFi 7-access points met 10GbE zoals de U7 Pro XG. Maar nieuwer betekent niet automatisch dat het voor iedere situatie beter is.

WiFi 6 is nog lang niet uitgespeeld
Voor een regulier kantoor met laptops, smartphones, printers en andere zakelijke apparatuur is WiFi 6 nog steeds een uitstekende keuze.

De UniFi U6+ is daarbij een interessante instapper. Het compacte access point beschikt over 4 spatial streams en is vooral geschikt voor kleine tot middelgrote zakelijke omgevingen. Wie meer capaciteit zoekt, kan kiezen voor de U6-Pro. Dit model beschikt over 6 spatial streams en is door Ubiquiti specifiek gericht op grotere kantooromgevingen.

Voor bedrijven die geen directe behoefte hebben aan WiFi 7 is er dus weinig reden om WiFi 6 direct af te schrijven. Zeker wanneer de bestaande switches en bekabeling nog op Gigabit Ethernet zijn gebaseerd, kunnen de U6+ en U6-Pro een zeer logische keuze zijn.

Wanneer wordt WiFi 7 interessant?
Bij een nieuwe netwerkinstallatie wordt WiFi 7 een stuk interessanter. De U7-Lite vormt een toegankelijke stap naar WiFi 7 en combineert 4 spatial streams met een 2.5GbE-netwerkaansluiting.

Een stap hoger staat de U7-Pro. Naast 6 spatial streams beschikt dit model ook over een 6 GHz-radio. Die extra frequentieband biedt veel extra draadloze capaciteit en heeft doorgaans minder last van drukte op de traditionele 2,4 en 5 GHz-banden. Dat kan interessant zijn op locaties met veel moderne laptops, smartphones en andere geschikte WiFi 6E- en WiFi 7-apparaten.

WiFi 7 introduceert bovendien technieken die de beschikbare frequentieruimte efficiënter kunnen benutten. Hierdoor is het niet alleen een kwestie van een hogere theoretische topsnelheid. Juist in een zakelijke omgeving met veel gelijktijdige verbindingen kunnen capaciteit en een lage latency minstens zo belangrijk zijn.

Van 2.5GbE naar 10GbE
Bij snelle WiFi hoort ook een snelle bekabelde verbinding. Anders kan de Ethernet-aansluiting van het access point uiteindelijk de beperkende factor worden.

Daar komt de U7 Pro XG in beeld. Dit WiFi 7-access point combineert 6 spatial streams en 6 GHz met een 10GbE-uplink. Daarmee is het interessant voor omgevingen waar veel draadloos dataverkeer wordt verwerkt, bijvoorbeeld bij grote bestandsoverdrachten, cloudapplicaties of een snelle verbinding met lokale servers en NAS-systemen.

De U7 Pro XG is verkrijgbaar in wit en als zwarte U7-Pro-XG-B, waardoor hij ook visueel beter in verschillende zakelijke interieurs kan worden geïntegreerd.

Voor situaties waarin montage aan het plafond niet wenselijk is, is er daarnaast de U7 Pro XG Wall. Ook deze beschikt over WiFi 7, 6 GHz en een 10GbE-aansluiting, maar is ontworpen voor montage aan de wand. Dat maakt hem interessant voor onder andere kantoren, vergaderruimtes en representatieve ruimtes waar de plaatsing van een access point een grotere rol speelt.

Het snelste access point is niet altijd de slimste keuze
Een U7 Pro XG aansluiten op een standaard Gigabit-switch haalt bijvoorbeeld niet het maximale uit zijn 10GbE-interface. En wanneer vrijwel alle aangesloten apparaten alleen WiFi 5 of WiFi 6 ondersteunen, blijft een deel van de mogelijkheden van WiFi 7 voorlopig onbenut.

Daarom begint goede zakelijke WiFi niet bij het snelste access point, maar bij de juiste combinatie van access points, switches, PoE, bekabeling en de apparaten die daadwerkelijk van het netwerk gebruikmaken.

Voor veel bestaande zakelijke netwerken zijn de U6+ en U6-Pro daarom nog steeds uitstekende keuzes. Bouw je een nieuw netwerk of wil je voorbereid zijn op steeds meer WiFi 7-apparatuur, dan bieden de U7-Lite en U7-Pro een logische volgende stap. En voor omgevingen waar maximale netwerkprestaties centraal staan, brengen de U7 Pro XG-modellen daar ook 10GbE bij.